Льюис Кэрролл

Алиса в стране чудес

Перевод Алексея Гончарова

Алиса в стране чудес - Королева Червей

Глава VIII. Крокет у Королевы

Большой куст белых роз раскинулся у входа в сад. Вокруг него стояли три садовника и деловито перекрашивали цветы в красный цвет. Алисе это показалось очень странным, и она подошла поближе, чтобы понаблюдать, а как только оказалась рядом, услышала: «Осторожно, Пятерка! Ты брызгаешь на меня краской!»

– Это не я виноват, – сказал тот, кто, судя по всему, был Пятеркой. – Это всё Семерка! Он толкнул меня под локоть!

На что Семерка ответил, сверля обидчика взглядом:

– Вот именно, Пятерка! Всегда перекладывай вину на других!

– Молчал бы лучше! – сказал Пятерка. – Я слышал, как вчера Королева сказала, что тебе надо отрубить голову!

– За что? – спросил тот, кого забрызгали краской.

– Не твое дело, Двойка! – буркнул Семерка.

– Неважно, чье это дело! – возразил Пятерка. Ну, так я скажу: за то, что он принес повару луковицы тюльпана вместо лука.

Семерка бросил кисть и забормотал:

– Ну, из всех несправедливых вещей...

Тут его взгляд случайно упал на Алису, которая стояла и смотрела на них. Садовник замолчал. Двое других тоже обернулись, а потом все трое низко поклонились.

– Не могли бы вы сказать мне, – немного робко начала Алиса, – зачем вы красите розы?

Пятерка и Семерка молчали, но посмотрели при этом на Двойку. Двойка начал тихим голосом:

– Видите ли, мисс, здесь должен был расти куст красных роз, а мы по ошибке посадили белые, и, если Королева об этом узнает, она всем нам отрубит головы. Так что мы делаем всё возможное, прежде чем она придет, чтобы…

В этот момент Пятерка, который с тревогой оглядывал сад, вскрикнул:

– Королева! Королева!

Трое садовников мгновенно бросились ниц. Послышался топот множества ног, и Алиса оглянулась, чтобы поскорее увидеть Королеву.

Впереди шли десять солдат. Странные это были солдаты: плоские, прямоугольные, с руками и ногами, растущими из углов плоских тел. На каждом солдате имелся знак треф (Алиса немного разбиралась в картах). Тут девочка поняла, что и садовники были очень похожи: такие же плоские и прямоугольные.

Далее следовали десять таких же придворных. Эти были одеты побогаче, а на одежде красовались знаки бубей. Придворные, как и солдаты, шли парами.

После них парами шли королевские дети: их было тоже десять, и эти милашки весело прыгали, взявшись за руки, все они были украшены сердечками. Затем шли гости, в основном Короли и Королевы, и в этой толпе Алиса увидела Белого Кролика. Он торопливо и нервно бросал фразы направо и налево, улыбаясь всему, что говорилось, и прошел мимо, не заметив ее. Затем проследовал Валет Червей, неся корону Короля на малиновой бархатной подушке. И вот, последними в этой грандиозной процессии, шли КОРОЛЬ И КОРОЛЕВА ЧЕРВЕЙ.

Алиса подумала, не следует ли ей пасть ниц, как это сделали три садовника, но она не могла вспомнить, есть ли такое правило для процессий. Она сразу придумала себе оправдание: «Если бы все падали ниц, то какой смысл был бы в самой процессии, ведь ее бы тогда никто не увидел?..» Поэтому она замерла на месте и принялась ждать.

Когда процессия поравнялась с Алисой, все остановились и посмотрели на нее, а Королева строго спросила: «Это кто?!» Она посмотрела на Валета Червей, который только поклонился и улыбнулся в ответ.

– Вот глупец! – сказала Королева, нетерпеливо тряхнув головой. И, повернувшись к Алисе, продолжила:

– Как зовут тебя, детка?

– С вашего позволения, меня зовут Алиса, ваше величество, – очень вежливо ответила Алиса, но подумала: «Да ведь это всего лишь колода карт! Я не должна их бояться!»

– А это кто? – спросила Королева, указывая на трех садовников, которые лежали навзничь вокруг розового куста. А поскольку остались видны только их спины, узор на этих спинах был такой же, как и у всех остальных. И никто не мог бы сказать, садовники это, придворные, солдаты или трое королевских детей.

– Откуда мне знать? – ответила Алиса, удивляясь собственной смелости. – Это совершенно не мое дело.

Королева побагровела от ярости и, посмотрев на нее, как дикая кошка, закричала:

– Срочно отрубить ей голову! Отрубить…

– Что за ерунда! – очень громко и решительно сказала Алиса, и Королева замолчала.

Король положил руку ей на плечо и робко сказал:

– Подумай, дорогая: она всего лишь ребенок!

Королева сердито отвернулась и сказала Валету:

– Переверни их!

Валет сделал это очень осторожно, одной ногой.

– Вставайте! – крикнула Королева пронзительным голосом, и три садовника мгновенно вскочили и начали кланяться Королю, Королеве, королевским детям и всем остальным.

– Прекратите! – закричала Королева. – Так недолго сойти с ума!

А затем, повернувшись к розовому кусту, продолжила:

– А что вы здесь делали?

– С дозволения вашего величества, – сказал Двойка очень смиренным тоном, опускаясь на одно колено, – мы пытались...

– Всё понятно! – сказала Королева, не переставая разглядывать розы. – Отрубить им головы!

И процессия двинулась дальше, а трое солдат остались, чтобы казнить несчастных садовников, которые побежали к Алисе за защитой.

– Вам не отрубят голову! – сказала Алиса и спрятала их в большой цветочный горшок, стоявший неподалёку. Трое солдат бродили минуту или две, разыскивая их, а затем тихонько двинулись вслед за остальными.

– Ну что, отрубили им головы? – закричала Королева.

– Их головы исчезли, если это угодно вашему величеству! – закричали в ответ солдаты.

– Вот так! – воскликнула королева. – Вы умеете играть в крокет?

Солдаты молчали и смотрели на Алису, так как вопрос, очевидно, предназначался ей.

– Да! – крикнула Алиса.

– Ну, идем! – позвала Королева, и Алиса присоединилась к процессии, с нетерпением ожидая, что произойдет дальше.

– Это... это очень хороший день! – раздался тоненький голосок рядом с ней.

Алиса обернулась и увидела Белого Кролика, который с тревогой заглядывал ей в лицо.

– Да, очень, – ответила Алиса. – А где... Герцогиня?

– Тише! Тише! – забормотал Кролик. Он с тревогой оглянулся через плечо, пока говорил, а затем поднялся на цыпочки, приблизил губы к ее уху и прошептал: «Она приговорена к смертной казни».

– За что? – удивилась Алиса.

– Ты сказала: «Какая жалость!»? – спросил Кролик.

– Ничего я такого не говорила, – ответила Алиса. – Я не понимаю, о чем тут жалеть. Я спросила: «За что?»

– Она надрала Королеве уши... – начал Кролик. Алиса тихонько рассмеялась. «О, тише! – прошептал Кролик испуганным тоном. – Королева тебя услышит! Видишь ли, она пришла довольно поздно, и Королева сказала...»

– Займите места! – закричала Королева громовым голосом, и окружающие начали бегать во всех направлениях, натыкаясь друг на друга; однако, через минуту или две все успокоились, и игра началась. Алиса подумала, что никогда в жизни не видела такой странной площадки для крокета: она была вся изрыта гребнями и бороздами. В качестве мячей использовали живых ежей, в качестве молотков – живых фламинго, а солдатам приходилось сгибаться пополам и стоять на руках и ногах, чтобы образовать ворота.

Трудней всего Алисе пришлось со своим фламинго. Ей удалось пристроить его тело под рукой так, чтобы ноги птицы свисали вниз, но, как только она собиралась ударить по ежу этими ногами, птица выпрямляла шею и заглядывала в лицо девочке с таким озадаченным выражением, что Алиса не могла не рассмеяться. А когда она опускала эту голову, чтобы не мешала, оказывалось, еж давно уполз со своего места. А если бы даже не уполз, то всё равно никуда бы не покатился, потому что на пути ему мешала глубокая борозда. В довершение всего, ворота-солдаты все время вставали и переходили на новое место. Алиса вскоре пришла к выводу, что это действительно очень трудная игра.

Все участники играли одновременно, не дожидаясь своей очереди, и постоянно ссорились из-за ежей. А громче всех над площадкой раздавались вопли Королевы, которая топала ногами и приказывала чуть ли не каждую минуту: «Отрубить ему голову!» или «Отрубить ей голову!»

Алиса очень растерялась: она пока ни о чем не спорила с Королевой, но понимала, что это может произойти в любую минуту. «И тогда, – подумала девочка, – что будет со мной? Здесь ужасно любят отрубать головы, и, видимо, скоро тут никого не останется в живых!»

Она думала о том, как сбежать, но сомневалась, что сможет уйти незамеченной. Тут она заметила в воздухе нечто странное. Сначала это ее очень озадачило, но, понаблюдав за этим минуту или две, она поняла, что это знакомая ухмылка, и сказала себе: «Это Чеширский Кот: теперь мне будет с кем поговорить».

Алиса подождала, пока не появятся глаза Кота, а затем кивнула. «Бесполезно говорить с ним, – подумала она, – пока не появятся уши, или хотя бы одно из них». Еще через минуту появилась вся голова, и тогда Алиса отложила своего фламинго и принялась рассказывать Коту об игре, чувствуя себя очень счастливой, ведь появился кто-то, кто ее слушает. Кот, однако, не стал проявляться целиком. Наверное, он решил, что его и так хорошо видно, поэтому в воздухе осталась только голова.

– Я не думаю, что они играют честно, – начала объяснять Алиса довольно жалобным тоном, – и все они так ужасно ссорятся, что не слышат собственных слов. И, похоже, у них нет никаких правил: по крайней мере, если они есть, никто их не соблюдает. И вы не представляете, как это сбивает с толку, когда все предметы живые: вот, например, стоят ворота, через которые мне нужно прокатить ежа с другого края площадки, но еж убежал, и что мне теперь делать?!»

– Как тебе Королева? – тихо спросил Кот.

– Ну-у… – протянула Алиса. – Она настолько… – И тут она заметила, что Королева стоит прямо за ней, прислушиваясь. Поэтому продолжила:

– …настолько хорошо играет в крокет, что матч можно не заканчивать, и так ясно, кто победит.

Улыбка расцвела на лице Королевы. Она не стала задерживаться и проследовала дальше.

– С кем ты разговариваешь? – спросил Король, подойдя к Алисе и с большим любопытством разглядывая голову Кота.

– Это мой друг Чеширский Кот, – объяснила Алиса и добавила: – Позвольте мне представить его.

– Мне совсем не нравится его вид, – сказал Король, – однако, если он захочет, может поцеловать мою руку.

– Я бы предпочел этого не делать, – вежливо ответил Кот.

– Не смей дерзить! – воскликнул Король, – и не смотри на меня так!

Он встал позади Алисы, пока говорил это.

– Кошка может смотреть на короля, – сказала Алиса. – Я читала это в какой-то книге, только не помню где.

– Нет, это решительно невозможно! – воскликнул Король и обратился к королеве, которая в этот момент проходила мимо: – Дорогая! Я хочу, чтобы вы убрали этого кота!

Королева знала только один способ разрешить все трудности, большие или маленькие.

– Снять с него голову! – сказала она, даже не оглянувшись.

– Да-да, я сам приведу палача, – с готовностью ответил Король и поспешил прочь.

Алиса решила вернуться и посмотреть, как идет игра, как вдруг услышала вдалеке вопли Королевы. Та уже приговорила троих игроков к казни за то, что они пропустили свои ходы. Алисе совершенно не нравилось, что игра идет в таком беспорядке, и что невозможно понять, ее сейчас ход или нет. Поэтому она начала искать своего ежа.

Еж дрался с другим ежом, и Алисе это показалось прекрасной возможностью – ведь в игре ежи должны были стукаться друг о друга, чтобы катиться дальше. Единственная трудность заключалась в том, что ее фламинго-молоток улетел на другую сторону сада, и Алиса разглядела, как он пытается взлететь на дерево.

К тому времени, как она поймала фламинго и принесла его обратно, ежиная драка закончилась, и оба ежа скрылись из виду. «Но это не имеет большого значения, – подумала Алиса, – поскольку ворота тоже разбежались». Поэтому она пристроила фламинго под мышкой, чтобы он больше не сбежал, и вернулась, так как надеялась еще немного поговорить с Котом.

Когда Алиса вернулась к Чеширскому Коту, то с удивлением обнаружила, что вокруг него собралась довольно большая толпа: между палачом, королем и королевой шел спор, они говорили одновременно, в то время как все остальные молчали и выглядели очень растерянными.

Увидев Алису, трое спорщиков подбежали к ней с просьбой разрешить один очень важный вопрос, и они повторяли свои аргументы, но, поскольку все говорили одновременно, девочка не могла понять, что же им нужно.

Постепенно Алиса начала понимать. Палач говорил в том, что невозможно отрубить голову, если нет тела, от которого ее можно отрубить. Ему никогда раньше не приходилось делать ничего подобного, и он не собирался начинать это в его возрасте.

Король говорил о том, что любое существо, у которого есть голова, может этой головы лишиться, а значит, нет места всяким глупостям.

Аргумент королевы заключался в том, что, если ее распоряжение не будет выполнено в кратчайшие сроки, она казнит всех, кто причастен к этому или просто оказался рядом. (Именно это последнее замечание и заставило всех остальных выглядеть такими серьезными и встревоженными.)

Алиса не смогла придумать ничего другого, как сказать:

– Этот Кот принадлежит Герцогине: вам лучше спросить ее об этом.

– Она в тюрьме, – сказала королева. И приказала палачу: – Приведи ее сюда.

Тот стрелой умчался прочь.

Голова Кота начала растворяться в воздухе как раз к тому времени, когда палач вернулся с Герцогиней, и очень скоро Кот полностью исчез. В результате Король и палач лихорадочно бегали взад и вперед, стараясь найти кошачью голову с ухмылкой, зато остальная часть компании вернулась к игре.

<<< ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА <<< >>> СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА >>>