Льюис Кэрролл

Алиса в стране чудес

Перевод Алексея Гончарова

Глава IV. Кролик и Маленький Билл

Но это возвратился Кролик, и, судя по всему, в скверном настроении. Он тревожно оглядывался по сторонам, как будто что-то потерял, и Алиса услышала: «Герцогиня! Герцогиня! О, мои дорогие лапы! О, моя шкурка и усы! Она меня казнит, это точно, как дважды два – четыре! Где же я их потерял?»

Алиса сразу догадалась, что он ищет веер и пару белых лайковых перчаток, и принялась искать их, но… О боже, их не только нигде не было, но всё вокруг изменилось: исчезло слезное море, исчез зал со стеклянным столиком и маленькой дверью.

Тут Кролик заметил Алису и сердито закричал:

– Мэри Энн, что ты здесь делаешь? Беги домой и быстро принеси мне пару перчаток и веер! Давай же, скорей!

Алиса так испугалась, что сразу побежала в направлении, которое указал Кролик, не пытаясь объяснить, что произошла очередная ошибка.

«Он принял меня за свою горничную, – думала она на бегу. – Как же он удивится, когда узнает, кто я такая! Уж лучше я отнесу ему веер и перчатки, конечно, если смогу найти».

Тут она подбежала к маленькому аккуратному домику, на двери которого висела яркая латунная табличка с именем «Б. Кролик». Алиса вошла без стука и поспешила наверх, очень боясь, что встретит настоящую Мэри Энн, которая выставит ее из дома прежде, чем она найдет веер и перчатки.

«Как странно, – подумала Алиса, – отправлять посылки для кролика! Наверное, Дина теперь будет отправлять сообщения мне!»

И она представила, как это может быть: «Дорогая Алиса! Приходите скорее сюда, мне очень хочется погулять!» И ответ: «Дорогая, я сейчас буду! Я только должна убедиться, что мышь еще не убежала».

«Вот только я не думаю, что Дину оставили бы в доме, если бы она начала командовать людьми!» – призналась себе Алиса.

Она зашла в маленькую, хорошо прибранную комнату, и подошла к столу у окна. Как она и предполагала, на столе лежал веер, а рядом – две или три пары крошечных белых лайковых перчаток. Алиса взяла веер и перчатки, но тут ее взгляд упал на маленькую бутылочку, стоявшую на трюмо. На этой бутылочке не было этикетки с надписью «ВЫПЕЙ МЕНЯ», но, тем не менее, Алиса откупорила ее и поднесла к губам. «Я знаю, что всякий раз, когда я что-нибудь съем или выпью, происходит что-то странное, – подумала она, – так что я просто посмотрю, на что способна эта бутылка. Хотелось бы снова стать большой, мне так надоело быть куколкой!»

И результат появился гораздо раньше, чем она ожидала. Не успела выпить бутылочку до половины, а голова уже стукнулась о потолок. Алисе пришлось нагнуться, чтобы не сломать шею. Девочка поспешно отложила бутылочку и подумала: «Ну всё, хватит! Я же так не смогу выйти через дверь!»

– Я очень жалею, что выпила так много! – добавила она вслух.

Увы, жалеть было поздно! Алиса продолжала расти и расти, и очень скоро ей потребовалось опуститься на колени на пол, а еще через минуту она так выросла, что уперлась локтем в дверь, а другой рукой обхватила голову. Но девочка росла и дальше, а поскольку свободного места не оставалось, высунула одну руку из окна, а ногу пропихнула через камин в дымоход, сказав себе: «Ну всё, я больше ничего сделать не могу, что бы ни произошло. Что же теперь со мной будет?!»

К счастью для Алисы, волшебство из бутылочки закончилось, и рост больше не увеличивался. Но Алисе было очень неудобно, она понимала, что ей не выбраться из комнаты. Неудивительно, что девочка опять почувствовала себя очень несчастной.

«У меня дома было гораздо лучше, – горевала Алиса, – хорошо ведь, когда человек не становился неожиданно больше и меньше, и его не подгоняют мыши и кролики. Уж лучше бы мне не залезать в эту кроличью нору! И всё же... всё же... Это довольно любопытно, знаете ли, такая забавная жизнь! Так здорово, что это произошло именно со мной! Когда я читала сказки, мне казалось, что таких вещей не бывает, а сейчас это происходит наяву! О моих приключениях надо написать книгу! И когда я вырасту, то обязательно напишу ее».

– Ой, да ведь я уже выросла, – добавила она печальным тоном, – по крайней мере, здесь мне вырастать уже некуда.

«И тогда, – подумала Алиса, – я никогда не стану старше, чем сейчас? С одной стороны, это хорошо, я никогда не буду старухой, с другой стороны, придется всегда делать уроки… Ой-ой, что-то мне это не нравится!»

– Глупая Алиса! – ответила она себе. – Как ты можешь учить здесь уроки? Здесь едва хватает места для тебя, и не осталось места для учебников!

Она продолжала довольно оживленную беседу с самой собой, принимая то одну, то другую сторону собеседников, как вдруг ее прервал голос снаружи.

– Мэри Энн! Мэри Энн! – звал голос, – немедленно принеси мне веер и перчатки!

Затем кто-то пробежал по лестнице, и Алиса догадалась, что это Кролик. Он ищет ее!!!

Алиса задрожала от страха так, что затрясся весь домик. Девочка забыла, что она намного больше Кролика, и ей нечего бояться.

Кролик подбежал к двери и попытался ее открыть, но, поскольку дверь открывалась внутрь, а локоть Алисы упирался в нее, из этого ничего не вышло. Алиса услышала, как Кролик пробормотал: «Ну тогда я залезу через окно».

«Как бы не так!» – подумала Алиса. И, когда она услышала, что Кролик возится под окном, она внезапно вытянула руку и махнула ею изо всех сил.

Ей не удалось за что-нибудь ухватиться, но она услышала тоненький писк, звук падения и звон разбитого стекла, из чего сделала вывод, что, Кролик, наверное, угодил прямо в парник с огурцами, а может быть, в теплицу с помидорами.

Тут же раздался сердитый голос Кролика:

– Пат! Пат! Где ты?

Ему ответил незнакомый голос:

– Конечно, я здесь, сэр! Копаю яблоки, ваша честь!

– Яблоки копаешь? Ну и ну! – завопил Кролик. – Сейчас же подойди сюда и помоги мне выбраться отсюда!

Снова послышался звон разбитого стекла.

– А теперь скажи мне, Пат, что это такое торчит из окна?

– Это, несомненно, рука, ваша честь!

Пат немного коверкал слова, и это прозвучало как «кука́, ваша жесть».

– Рука, индюк! – продолжал вопить Кролик. – Да где это видано, чтобы торчали такие огромные руки?

– Конечно, это так, ваша честь, – послышался голос Пата, – но, всё-таки, это рука и ничто другое.

– Ну, в таком случае, – распорядился Кролик, – нечего ей тут делать! Пойди и убери ее!

После этого наступило долгое молчание, а потом Алиса услышала шепот:

– Конечно, мне это не нравится, ваша честь, правда!

– Делай, что я тебе говорю, трус!

Тут девочка снова вытянула руку и взмахнула ею еще раз. Раздались два негромких вскрика и звон разбитого стекла.

«Сколько же тут парников? – подумала Алиса. Интересно, что они будут делать дальше? Вообще-то, я не против, чтобы они вытащили меня из окна, да вот как они смогут это сделать??? Я больше не хочу здесь оставаться!»

Она подождала некоторое время, но ничего не услышала: наконец раздался шум колес тележки и звук множества голосов. Алиса расслышала слова:

– Где вторая лестница?

– Я взял с собой только одну. У Билла есть другая.

– Билл, где ты, парень, принеси ее сюда!

– Вот, поставь их в углу, нет, сначала свяжи их вместе.

– Они и до половины высоты не достают.

– Нет, этого хватит. И хватит трепаться!

– Билл! Ухватись за эту веревку.

– Крыша выдержит?

– Осторожно, шифер шатается!

– Сейчас упадет по голове больно!

Раздался громкий треск.

– Так, кто это сделал?

– Билл, кто же еще.

– Кто спустится в дымоход?

– Нет, я не полезу!

– Полезешь!

– Ты сделаешь это!

– Нет, я не буду!

– Биллу надо лезть. Эй, Билл! Хозяин сказал, что ты должен спуститься в дымоход!

«О! Значит, Билл должен спуститься в дымоход? – подумала Алиса. – Робкие они какие-то, похоже, всё сваливают на Билла! Я бы не стала делать это на месте Билла: камин, конечно, узковат, но я думаю, смогу немного попинать этого парня!»

Она просунула ногу как можно глубже в дымоход и подождала, пока не услышала, как маленький зверек (она не могла понять, какой) скребется и возится в дымоходе прямо над ней. Затем, сказав себе: «Это Билл», она резко пнула его и стала ждать, что произойдет дальше.

И первое, что она услышала, был нестройный хор голосов.

– Билл летит! – кричали вдалеке.

– Лови его, лови, – завопил Кролик. – Ты, там, у забора!

Затем воцарилась тишина, а после кто-то сказал:

– Подними ему голову, не задуши его!

– Ему бы горяченького чего-нибудь попить, – сочувственно произнес кто-то.

– Да что же это было? Билл?..

Тут раздался слабый писклявый голос.

«Это Билл, – подумала Алиса, – ну, что бы я рассказала на его месте... Большое, спасибо, мне уже лучше, но я слишком переволновался, чтобы рассказать вам... Всё, что я знаю, это то, что нечто ужасное набросилось на меня, как черный кот в темной комнате, и я взлетел вверх, как ракета!»

– Я летал? – раздался слабый голос.

– Так и есть, старина! – ответили все хором.

– Мы должны сжечь этот дом! – сурово прозвучал голос Кролика, и Алиса закричала так громко, как только могла:

– Только попробуйте, и я натравлю на вас Дину!

Повисла гробовая тишина, и Алиса подумала: «Интересно, что они будут делать дальше? Если бы они умели думать, то догадались бы разобрать крышу…»

Через минуту-другую голоса послышались вновь, и Алиса разобрала голос Кролика:

– Для начала хватит и тачки.

«Тачки чего?» – подумала Алиса.

Ей не пришлось долго размышлять над этим, потому что в окно полетели камни. Они были мелкие, но некоторые попали ей в лицо. «Я положу этому конец», – решила она и крикнула:

– Тебе лучше этого больше не делать!

После этого вновь настала мертвая тишина.

Алиса с удивлением заметила, что все камешки, залетевшие в окно, превратились в маленькие лепешки, и в ее голову пришла блестящая идея. «Если я съем одну из этих лепешек, – подумала она, – это наверняка изменит мой размер. И поскольку мне уже некуда расти, это должно сделать меня меньше».

Она так и сделала: проглотила одну из лепешек. И с радостью почувствовала, что начала уменьшаться. Как только стала достаточно маленькой, чтобы пройти через дверь, выбежала из дома и увидела несколько мелких животных и птиц.

Билл оказался крошечной тощей ящерицей. Он стоял в середине, а его поддерживали с боков две морские свинки, которые поили его чем-то из бутылочки.

– Это ее рука! Держи ее, держи! – завопил кто-то.

Все существа разом бросились на Алису, но она бежала так быстро, как только могла, и вскоре оказалась в безопасности в густом лесу.

«Первое, что мне нужно сделать, – решила Алиса, идя по лесу, – так это снова вырасти до нормальных размеров. А затем – найти дорогу в тот прекрасный сад. Я думаю, это будет наилучший план».

План, без сомнения, получился превосходный, очень умно и тщательно составленный. Единственной проблемой было то, что Алиса понятия не имела, как привести его в исполнение. Ей ничего не оставалось, кроме как с беспокойством вглядываться в пространство между деревьями. И тут тихий, но отчетливый звук лая где-то вверху заставил ее поднять голову.

Щенок смотрел на нее сверху большими круглыми глазами и осторожно протягивал лапу, пытаясь дотронуться до девочки, которая была намного меньше его.

– Бедняжка! – сказала Алиса ласковым тоном и попыталась свистнуть ему, но тут ее испугала мысль о том, что щенок, возможно, голоден, и тогда он, скорее всего, съест ее, невзирая на мольбы.

С трудом сознавая, что делает, Алиса подобрала небольшую палку и протянула ее щенку. Щенок подпрыгнул с восторженным визгом и со всех ног бросился вперед. Он нацелился на палку, и сделал вид, что хочет ее схватить. Алиса спряталась за большой чертополох, чтобы не быть раздавленной, и в тот момент, когда она появилась с другой стороны, щенок снова бросился на палку и кубарем покатился по земле, торопясь схватить ее. Алисе пришло в голову, что это очень похоже на игру с ломовой лошадью, и, чтобы не быть растоптанной, она снова обежала чертополох. А щенку понравилась игра. Он начал атаковать палку, то двигаясь вперед, то отбегая далеко назад. Всё это время он хрипло лаял, а потом, судя по всему, устал. Он тяжело дышал, его язык вывалился из пасти. Тут же щенок уселся на землю и прикрыл глаза.

Алиса решила, что настало время сбежать. Она так и сделала: помчалась через лес и удирала до тех пор, пока совсем не устала и не запыхалась, а лай щенка не затих где-то вдалеке.

– И всё же, это был милый щеночек! – сказала Алиса, прислонившись к лютику, чтобы отдохнуть, и обмахиваясь одним из его листьев. – Я бы с радостью научила его всяким трюкам, конечно, если была бы подходящего размера! О, боже! Я почти забыла, что мне снова нужно вырасти! И что теперь делать? Я думаю, надо что-нибудь съесть или выпить, вот только главный вопрос: что именно?..

Да, это был важный вопрос. Алиса огляделась, посмотрела на цветы и травинки, растущие вокруг, но не увидела ничего, что можно было бы съесть или выпить в данной ситуации. Возле нее рос большой гриб, примерно такой же высоты, как она сама, и когда она заглянула под него, по обе стороны от него и за него, ей пришло в голову, что неплохо бы посмотреть, что там, на верху шляпки.

Она приподнялась на цыпочки, заглянула за край гриба, и ее глаза встретились с глазами большой синей гусеницы, которая сидела на самой вершине гриба, сложив лапки. Гусеница курила длинный кальян, не обращая ни малейшего внимания на девочку, да и ни на что другое вокруг.

<<< ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА <<< >>> СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА >>>